El torneo femenino de Póker llevado adelante días atrás en el Casino Monte Picayo, aunque poco habitual no deja de ser una idea interesante que sin dudas debería repetirse. Su motivo público era celebrar el día de la madre, por lo que se restringió la participación exclusivamente a mujeres, que se disputaron por tercera ocasión consecutiva este trofeo.

La idea básica, como sucede siempre con este tipo de iniciativas en realidad es como siempre hacer un esfuerzo de marketing para promocionar el establecimiento y meterlo en la conciencia colectiva de la comunidad que lo rodea. Además, también se trata de acompañar un poco el tirón que está generando el Póker en la población española, que poco a poco se acostumbra al mismo.

El género femenino es un objetivo de la industria desde hace tiempo, pero todavía no se ha logrado la penetración en el mercado que se buscaba. Esta clase de eventos contribuye a extender hacia el alcance de las mujeres un juego que originalmente era propiedad exclusiva de los hombres y el involucrarse le merecía toda clase de calificación ingrata a cualquier mujer.

Finalmente, es interesante comentar que más allá del torneo en sí, las señoritas que decidieron participar se encontraron también con clases previas, charlas y otras actividades de capacitación sobre el juego que contribuyeron a su aprendizaje global sobre el juego. Un éxito total en todos los sentidos.

Los amantes del Blackjack ya tienen un nuevo libro para disfrutar del juego que los apasiona. Se trata de “The Big Book Of Blackjack”, un libro que pretende ser la guía más completa hasta el momento con casi 380 páginas de información sobre todo lo que implica el mundillo del popular juego de naipes. El autor es Arnol Snyder, el mismo que dio a luz ese clásico llamado “Blackbelt in Blackjack”.

Treinta capítulos de mediana extensión pero grandísimo nivel de detalle componen la estructura básica del libro, que aborda temáticas tan interesantes como técnicas para mejorar la toma de decisiones, criterios de apuesta y juego, tácticas completas e inclusive un listado de perfiles de jugador. En fin, todo lo que cualquier jugador interesado en mejorar puede buscar en un libro como este.

Aquellos que disfrutan particularmente de rebuscar en el pasado y averiguar el “cómo y por qué” de las cosas, se sentirán profundamente agradecidos de la sección que toca el tema histórico-evolutivo del juego, quizá la más desarrollada de toda la publicación.

Finalmente, una sección rinde homenaje a muchos de los profesionales que poseen un papel protagónico en la historia del Blackjack: Ed Thorp, Lawrence Revere, Standford Wong y unos cuantos referentes más. El resto de los capítulos se dedica a diferentes puntos adicionales que complementan una real enciclopedia del juego.

Cuando se habla sobre juegos de azar, a muchos no tarda en aparecerles el tema de las “trampas” o “trucos” con que se logra sacar provecho a esto. Un poco basados en los filmes, que han utilizado este tema recurrente en películas de acción o inclusive cómicas. Otro poco por esa incapacidad para aceptar lo incontrolable. La idea del control está instaladísima.

Pero, tal como sucede en muchísimos otros campos de la vida, la realidad marca un panorama bastante diferente. Reflexionando sobre los dados, podemos afirmar sin temor que, más allá del clásico comentario “los dados están cargados”, se trata de uno de los juegos donde mayor (y para algunos insoportable) influencia tiene ese factor que muchos llaman “suerte”.

A pesar de lo claras que resultan las situaciones que se ven día a día en cualquier casino, una gran cantidad de jugadores (especialmente aquellos especialistas en estadística y matemática), se niegan a lidiar con el hecho de saber que algo está tan fuera de su alcance como la fortuna.

Por eso lo apasionante de los dados. Dan la sensación de ser movilizados por factores que no son solamente técnicos, que intervienen cosas fuera de nuestra órbita más cercana. Y es tal el entusiasmo y la atracción que provocan en muchas personas que basta detectar las muchedumbres para saber enseguida donde se ubica una mesa de craps.

El mundo casi en su totalidad ha ido entendiendo que un mercado como el del juego online requiere cuanto antes de su propio sistema legal regulatorio. Ya sea por una cuestión de conveniencia comercial, de organización legal e inclusive de prohibición, legalizar es el futuro lógico del gambling online. Alemania y Australia parecen haber entendido esto, por lo que están tomando decisiones.

En este momento, Australia tiene dentro de sus leyes el denominado “Interactive Gambling Act”, a través del cual se definen como absolutamente ilegales toda clase de actividades de juego en línea que involucre fondos económicos con sustento real. Sin embargo, la poca claridad en los límites de la prohibición están obligando a una reforma (o mejor dicho, revocación) que de paso a una nueva ley de regulación.

Por otro lado, la situación legal de Alemania especifica que cualquier vía de juego online está totalmente prohibida con excepción del mercado hípico. En resumidas cuentas, la misma modalidad que Francia poseía hasta el momento. Sin embargo, este sistema vence en dos años y ya se están escuchando fuertes críticas de influyentes políticos hacia el mismo. No se descartan cambios.

Evidentemente, la corriente va alcanzándolos uno por uno y las reglas cambian progresivamente sin pausa. Un cambio en la idea de los estados es la esperanza para los industriales dedicados a este rubro, que ven en la regulación (siempre que sea lógica y racional) un gran aliado para lograr solidez.

Business Week, un importante semanario de negocios internacional ha publicado un nuevo informe acerca de los planes a futuros que tiene Bwin para su casino online que en este momento, se encuentra utilizando un modelo de prestaciones básicas y funcionalidades poco amplias, pero que posiblemente migre en poco tiempo hacia un modelo que utilice tecnologías más nuevas.

Entre esas tecnologías estarían las redes sociales, nuevas interfaces gráficas y un nivel de relación entre los jugadores más alto, con lo que se lograría una experiencia de juego más realista e interesante. Como sucede habitualmente, la búsqueda pasa por el objetivo de hacer que el jugador se sienta casi como en un casino.

Como primer paso en este momento se están haciendo pruebas con “Shoutbox”, una herramienta destinada a aportar mayor interactividad para los jugadores y lograr que la actividad trascienda los limites del website. Comentar, conversar con el resto, intercambiar opiniones e inclusive invitar jugadores mediante las listas de amigos en Facebook y Twitter.

La idea de Bwin trasciende también las actuales redes sociales más importantes, ya que el objetivo final es crear su propia plataforma social para que los jugadores se relacionen dentro del mismo ámbito de juego con todas las herramientas que cuentan en esta clase de websites: mensajeria instantanea y privada, alertas en tiempo real, listas personalizables de contactos, etc.

Poco tiempo atrás, las perspectivas en Estados Unidos sobre la posible modificación del marco legal para el juego o al menos una amortiguación del duro impacto que este había generado eran sumamente optimistas. Sin embargo, la realidad actual se presenta cada vez más difícil y los empresarios han comenzado a resignarse poco a poco ante la poca efectividad de las intentonas legales.

Por el momento, la UIGEA ya ha generado repercusiones durísimas aún a pesar de no haber sido implementada en su total extensión, acontecimiento que tendría lugar dentro de un mes y algunos días. Y para agregar leña al fuego, clausura de comercios que ofrecían apuestas interactivas y arresto a dueños en Ohio, que se suman a la incautación de fondos por gambling en Maryland.

Además distintas noticias comentan el procesamiento de 30 imputados diferentes de Florida, Nevada, New York e incluso de Panamá. Todos ellos por la misma causa relacionada a una red de gambling offshore de millonarias proporciones. De todas formas, en este caso en particular, se trató de una violación a Wire Act y no a UIGEA.

Si bien la primera de las leyes tiene más de 50 años, en este momento se la está tomando como un dictamen complementario que contribuye a acrecentar la rigidez de UIGEA. Al menos esa es la visión del Departamento de Justicia, que creó esta última ley con la idea de “actualizar” la Wire Act a las nuevas apuestas interactivas.

Steve High se ha ganado un puesto en Bettorlogic, una de las compañías de análisis más importantes del mercado (respaldada por Nigel Payne y Andy Black). Tras su salida de Betfair como funcionario ejecutivo, será nombrado como CTO (Chief Technology Officer) gracias a su buen desempeño en el campo de las innovaciones técnicas dentro de Betfair.

High fue una pieza fundamental para el crecimiento de la empresa de apuestas, donde los primeros empleados propulsaron el magnífico avance que se registró en estos tiempos. Entre los éxitos del ex-ejecutivo de Betfair pueden contarse la primer plataforma inicial, diferentes proyectos de productos múltiples, los proyectos API y SP.

El objetivo primordial de esta designación es poner a High en la función de coordinador del departamento de desarrollo de Bettorlogic para lograr un mayor rendimiento y avances importantes en Trader Lab y Form Lab, las dos plataformas más importantes. Además, como objetivo a largo plazo se prevé el lanzamiento de otra novedad en la primavera septentrional del próximo año.

Las declaraciones acerca del nombramiento estuvieron a cargo del CEO de Bettorlogic, Mike Falconer, quien afirmó sentirse muy entusiasmado sobre las posibilidades que abre la contratación de lo que se dio en calificar como un “genio”. El contratado en cuestión afirmó que se siente entusiasmado por la posibilidad de aplicar lo aprendido en una nueva situación.

Así como habitualmente comentamos en este espacio las distintas iniciativas favorables a la regulación y crecimiento del juego en distintos países, en esta ocasión nos toca comentar el caso de Bulgaria, inmersa en este momento dentro de una disputa entre legisladores que tiene a Ivan Kostov (Jefe del “Demócratas Por Una Bulgaria Fuerte”) pidiendo la prohibición del juego.

El poderoso dirigente político, que en otras épocas se encontró a cargo del Ministerio de Economía de Bulgaria e inclusive llegó a ocupar el puesto de Primer Ministro Nacional, se muestra públicamente convencido de la poca influencia que tienen los fondos generados a partir de impuestos al juego en comparación con el gran daño social que hacen a la población en general.

También se expresó acerca de aquellos que en su momento votaron por mantener esta industria exenta de impuestos especiales. Según sus dichos, se trata de hipócritas que aseguraron falsamente una serie de beneficios (entre los que se encontraba un mayor caudal de dinero para el presupuesto nacional) jamás percibidos en la realidad.

Finalmente, el político se despachó con la presentación de su propio plan para impulsar la prohibición terminante del juego en todo el territorio búlgaro debido a su (en su opinión) total inutilidad y sus dañinas consecuencias sobre los pobladores, que derivan en el beneficio de unos pocos empresarios.

Probability, empresa dedicada específicamente al mercado de los juegos para móviles, confirmó de manera oficial que ya tiene en sus planes la solicitud de una licencia para operatividad buscando ofrecer un servicio de Póker móvil en el mercado francés. La idea es aprovechar la aprobación de la próxima ley regulatoria (en este momento en fase de proyecto).

Una de las dificultades se relaciona con que el gobierno galo ha declarado que la operatividad de juegos móviles que involucren movimientos de dinero real no está dentro de los planes, Charles Cohen (máximo directivo de Probability) se mostró esperanzado al hablar con EGRMagazine.com, esperando que las autoridades revisen tal decisión y den marcha atrás.

El directivo explicó que todos sus títulos están diseñados para ser ejecutados en teléfonos móviles, pero su oferta se lleva adelante tanto por ese medio como por la vertiente web, ya que pueden ser descargados con tanta facilidad. En teoría, este sería un factor determinante para la obtención de la licencia y su posterior explotación.

En este momento, el proyecto de ley regulatorio ya está preparado para ser presentado en el Senado de Francia pero su tratativa se ha programado para mediados de Diciembre y podría ser promulgado el primer mes del año que viene. A partir de ese momento, cualquier operador o compañía de juego tendrá la posibilidad de solicitar dichas licencias.

Con más de 30 años de antigüedad, el casino Monte Picayo de Puyol tiene ha logrado su propio protagonismo en la historia del juego español debido a que su apertura se concretó en el año 1979, cuando apenas se comenzaba a permitir una actividad que había sido prohibida, defenestrada y gravemente castigada por el régimen militar dictatorial.

Tal acontecimiento resultó ser todo un éxito, con larguísimas filas de potenciales clientes esperando su turno para poder acceder a ese entorno de ensueño que prometía el establecimiento y registrar con sus propios ojos una situación que tan sólo habían podido conocer mediante la filmografía procedente del estadounidense Hollywood.

Obviamente, como suele suceder con estas cosas, la primer época y su consecuente estado de “novedad” hacen que el negocio funcione por si solo. Luego, el pasar de los años le quitó atractivo y, quizá, una hipotética falta de visión a futuro provocó la recaída (ayudada por la crisis) de principios de los 90. Momento en el que CIRSA tomó el hierro caliente.

La situación fue mostrando una mejora progresiva que se proyecta al día de hoy, momento en el que CIRSA evalúa seriamente un traslado hacia Valencia dentro de una edificación doble planta que se supone estaría finalizada a mediados del próximo año. Sin lugar a dudas, un lugar con tal historia merece esta dedicación y más.